ADI Design Museum–Compasso d’Oro nasce dal recupero di un luogo storico degli anni ’30, utilizzato come deposito di tram a cavallo e come impianto di distribuzione di energia elettrica, attorno alla Collezione storica del premio Compasso d’Oro, nato nel 1954 da un’idea di Gio Ponti per valorizzare la qualità del design made in Italy, per conservare e valorizzare quanto raccolto nei decenni di attività del premio.
Oggetti in vetro che vinsero le prime edizioni sono il “Grande vaso in vetro blu” di Flavio Poli, nel 1954, prodotto da Seguso Vetri d’Arte; i “Vasi colorati” di Vinicio Vianello, nel 1957, prodotti da Vetreria Galliano Ferro; la serie di portafiori “Marco”, nel 1962, di Salviati & C. su disegno di Sergio Asti.